La aromaterapia es una rama de la medicina alternativa que
utiliza los aceites esenciales de ciertas plantas como método terapéutico para promover la salud en procesos físicos y anímicos.
Estos aceites provienen del mundo vegetal. Son ligeros y
volátiles, y entre sus compuestos figuran sustancias químicas orgánicas
(ácidos, ésteres, alcoholes, aldehídos, acetonas, terpenos y fenoles).
Los aceites puros son aquellos que se obtienen por medio de
la destilación al vapor; consiste en pasar un vapor a través de la planta. Este
vapor, a su paso, recoge diversos componentes
de la planta. El vapor es luego recolectado y mezclado con alcohol, aceite de
soya, almendra u otro tipo que le sirva de base. Otro método también muy usado
es la de prensión en frío.
Una de las ramas de la aromaterapia es la olfatoterapia.
Todos los aceites esenciales tienen un aroma y se va a utilizar este aroma para
la curación. La aromaterapia se dirige al cuerpo y a los síntomas. La
olfatoterapia se dirige a la esfera emocional. Los olores cambian a las
personas, pero los efectos son diferentes en cada individuo.
Aunque el termino aromaterapia es
relativamente moderno, a través de la historia encontramos que todas las
culturas han utilizado aromas.
Los Egipcios ya utilizaban los aceites esencias para efectos
curativos, cosméticos, y en la preparación de los cuerpos inertes para su
preservación en el viaje a la eternidad; se han encontrado principios
aromáticos en los sarcófagos
Griegos y romanos fueron desarrollando los conocimientos y
se sabe que ambas culturas daban gran importancia a los placeres de la vida en
los cuales se incluía el uso de las esencias aromáticas.
También Hipócrates, padre de la medicina moderna, escribe en
sus tratados los poderes de la sanción de las esencias de plantas aromáticas.
En la actualidad las investigaciones científicas han comprobado
los efectos terapéuticos de los aceites
esenciales y su uso se ha convertido en
una opción alternativa de salud.
